Архетипы - это компоненты коллективного бессознательного, наделенные рядом характерных признаков. Например, многие во сне совершают героические поступки. Всем известно, что героический поступок - это результат восприятия человеком идей добра и жертвенности, проявление человека в образе архетипного героя-спасителя.

В жизни существует много архетипов. В ходе своих исследований по психологии человека и мировых мифологий Карл Юнг охарактеризовал многие из них. Во многих этнических культурах и религиозных общинах существуют мифы, в которых воплощена окончательная версия различных архетипных опытов. Примерами героев могут служить Геркулес или Синдбад.

В переходные моменты нашей жизни мы склонны отождествлять себя с архетипами. Перемены обычно вызывают в нас беспокойство и заставляют переосмысливать собственное поведение. Вы заканчиваете студенческую жизнь и начинаете работать, переходите от холостяцкой жизни к супружеству, прощаетесь с бездетностью и становитесь родителем - вот лишь некоторые примеры перехода от одного архетипа к другому.